每一个国家、民族，都有它自己的特征。我们伟大的祖国也同样有许多自己的特征。特征之一是从有文字记载以来，私人和国家编修的国家历史，一直延续下来，从来没有中断过。

孔子修春秋，虽然文字简略，却概括地记录了一个历史时期的史实。左丘明从而编写左传，史实内容便更丰富了，文笔也更美，更生动了。司马迁继承了这个传统，编写了从远古一直到他自己所处时代的通史——史记。他所创制的体例，本纪，世家，书（志），表，列传，为以后史家所继承。任何一个王朝初起时，要办的大事之一，便是组织编写力量，建立史馆，总结前朝的经验，以国家的名义，颁布或刊印前朝的断代史。这个好办法，尽管王朝不断更替，却一直被保存下来，是我们国家的好传统，也是历史特征之一。

过去封建王朝，为什么特别重视历史呢？简单得很，他们要从前朝历史的总结中，得出成、败、兴、亡的经验、教训，来加强、巩固自己的阶级专政。因此，司马光编写的从三家分晋以来的通史，宋神宗题名为资治通鉴，说明这部书是对统治有用的，是一面镜子，经常照镜子，和前朝的经验、教训对比，对巩固统治是有好处的。

封建统治阶级十分重视总结历史经验，无产阶级该不该这样做？答案是不但应该，而且要比他们更重视，不只是要重新写历史，而且要以马克思列宁主义的观点、立场、方法，用毛泽东思想去总结，批判地继承这一份珍贵的遗产。

解放后，我国历史学的研究，已经走上了蓬勃发展的道路，为清朝以来历史的研究做了一些有益的工作，现在，可能提出这样的问题，清史该修了，民国，这一段北洋军阀混战的历史，也应该总结一下了。

历史，总是时代越近的，越和现实生活关系密切。清朝这几百年统治，在整个中国历史上占什么地位？哪些地方有功，哪些地方有过？清朝的统一和今天国家版图的关系；特别是近百年来半封建半殖民地历史的发生、发展的过程，我国人民前仆后继地进行反封建、反帝国主义侵略、反压迫斗争的光辉史迹，无论从哪一点来说，都是和近、现代革命斗争的历史分不开的，我们继承了前人的事业，创造性地完成并且超过前人所要争取完成的事业。

当然，决不会有人来反对总结这一历史时期的经验，写成我们这个时代的清史、民国史等等。问题是如何来总结，来写？

困难是有的，例如史料极多，要用很大的力量来整理、研究；有些问题不只要钻研自己的资料，也还必须运用外国的历史资料；研究这个历史时期的专家队伍还没有形成，研究力量十分薄弱；旧的史书体例不能应用，新的体例如何建立等等。

办法也还是有的，史料多，特别是有关的档案，数量十分庞大，固然整理起来很吃力，但是，另一面，多了是好事，绝不是坏事，只要组织一支数量相当的研究队伍，花较长的时间，不管有什么困难，终归是可以整理好，提要钩元，做出科学的总结的。外国资料也是如此。

人力薄弱，也是可以解决的。问题在于培养，设想组织对祖国历史研究有经验的专家若干人，带上几十个或更多的大学历史系毕业的高才生，大家一起来阅读，整理，研究，分析，总结史料，花上十年八年时间，在较长的实践中，专家的队伍不是就建成了吗？

以后再用十年八年时间写，十年八年时间改，我们时代的清史、民国史是可以写成，而且可以写好的（明史修了一百多年，用二三十年的时间修清史，绝不算多）。

至于体例，那是需要从实践过程中解决的事，在没有掌握、研究大量史料之前，空谈体例是没有条件的，没有意义的。

要用我们的方式来继承我国历史上的特征，总结前一历史时期的经验、教训、批判地继承遗产，并从整理、研究、编写清史和民国史的过程中，培养出又红又专的这几方面的专家来，这个工作是必须做的，而且还应该尽快地做。

（资料来源：《前线》1963年第2期。）