茅海建，1980年2月毕业于中山大学历史系，1982年10月毕业于华东师范大学历史系中国近现代史专业，获历史学硕士。1982年11月－1989年10月，任军事科学院百科全书编审室助理研究员。1989年11月－1999年3月，任中国社会科学院近代史研究所助理研究员、副研究员、研究员。1999年4月至今，任北京大学历史学系教授。