一）诗歌中的人物史料
要把诗歌用作历史资料，首先需明了清代诗歌的特点。苏州大学中文系明清诗文研究室在《清诗纪事·前言》对此作出如下的分析：宋诗近意，元诗近纤，明代叙事诗之可观者代不数人，人不数作，“这种情形祗是清代纒有了明显的改观。……十朝大事往往在诗中得到表现，长篇大作动辄百韵以上，作品之多，题材之广，篇制之巨，都达到了前所未有的水平。”结论是诗歌的“叙事性是清诗的一大特色”。叙事诗既然成为清诗的特点，无疑，就为以诗证史方法的运用提供大量的素材，以助其实现。相信运用以诗证史的方法，将诗词歌赋所咏的事物，与人物的活动联系起来考察，可以证实人物的一些事情，也能够发现一些鲜为人知的事实。试从下述数例了解诗词的人物史料价值。
顾炎武作《哭李侍御灌溪先生模》五言古诗，李模，《清史稿》卷五百有传，云其“天启乙丑进士，授东莞知县。考最，入为御史。因劾论中官，谪南京国子监典籍。”福王宏光朝一度出任御史，旋告归，杜门三十载，卒年八十。（第45册第13817页）顾氏诗云：“巡方先帝日，射策德陵时。（本书作者按：先帝指明崇祯帝，其时李模任职御史；德陵，是明天启帝陵号，李模是天启进士）落照辞乌府，秋风散赤墀。（原注：君以崇祯十四年左迁南京国子监典籍，南渡复官，称病不出。本书作者按：南渡，指福王政权的建立；复官，即李模仍为御史）行年逾八十，当世历兴衰。廉里居龚胜，绵山隐介推。（本书作者按：历兴衰，指李模眼见明清易代的朝代兴亡；龚胜为西汉人，任言官，后辞职不出；介子推，春秋晋国人，有从晋文公出亡之功，归国后不求仕进，而入绵山隐居，晋文公求之而不得。介、胜的行为与李模相类似）”（《顾亭林诗文集》第423页）将顾诗与《清史稿》传对照，不难明了诗词和传记的这两种文字，内容相同，可以互相佐证，顾诗可谓为史诗。
郑板桥的《自嘲》诗咏道：“教馆原来是下流，傍人门户过春秋。半饥半饱清闲客，无锁无枷自在囚。课少父兄嫌懒惰，功多子弟结冤仇。而今幸作青云客，遮却当年一半羞。”（第315页）郑氏青年时代处家馆，此诗所咏为切身体会。他作了青云客，任潍县、范县令，其实并不得意，又作《自咏》：“潍县三年范五年，山东老吏我居先。一阶未进真藏拙，只字无求幸免嫌。春雨长堤行麦陇，秋风古庙问瓜田。村农留醉归来晚，灯火千家望不眠。”（第317页）虽然八年未进一阶，但尚能自得其乐。这两首是写自己的，说他人的诗亦不少。《夜宿光明殿赠娄真人（讳近垣）》，因同道士娄近垣相与，表示不赞成皇帝修炼丹药。原来娄道士应雍正帝征召进入内廷，后来被放出去。娄与郑板桥关系密切，把他的道童石三郎给郑氏使用，一段时间后道童离去，回到师父身边。（全集第88页、第245页）郑氏别有咏其叔祖福国上人的《破衲》五绝：“衲衣何日破，四十有余年。白首仍缝绽，青春已结穿。透凉经夏好，等絮入秋便。故友无如此，相传互有怜。”（第89页）通过衲衣的缝补，将一位穷道士的可怜生活表现出来。
魏源为状元陈沆的诗集作过序－－《简学斋诗集序》，而写给他的诗至少有四首，其中《长沙别陈太初》，谓二人相别一年后聚会于长沙，几次在一起进餐。（“别期复兹合，湘城数过饭。”）这里靠近陈氏的家乡蕲水，而距离魏源的故乡邵阳较远，陈氏恋友挽留魏源多住几日，魏源因高堂老母的企盼急于归乡，还是陈氏帮忙，为他筹措好舟车，预期在岁末赶回去。（“君贪朋友乐，我愧高堂眄。劳君筹舟车，岁暮得旋返。”）（《魏源集》下册第593页）
艺术家邓石如（号完白山人，1743－1805）有登泰山的画，其时是李兆洛与之同游，四十年后李氏重新欣赏这幅画，作《邓完白登岱图》，云“日观峰颠置完白，人奇境奇两难得。……斯游奚止四十年，我今展图犹眼前。先生精采固不敝，奋袂盱衡见其概。”（《养一斋集》第296页）李氏还为邓氏写《邓石如君墓志铭》，（第124页）不具述。
诗词所描述的人和事，这人必是亲朋好友，也包括自己，所以能够留下这些人物的生活片段资料，而且感情真切，能给读者形象的感受，用以作人物传记的资料别具生动的作用，为其他文体资料所不及。
（二）诗图的传记史料
刚刚讲到李兆洛、姚鼐写的图记，但在书中，读者只能见到文字，看不到图。在年谱章中介绍过麟庆的《鸿雪姻缘图记》，是图文并茂的传记，这里不再复述。不过这两个事例说明，图和记在一起，具有传记素材，是毫无疑义的。这类作品古代不是很多，然而也能见到一些。如《圆明园诗图》，系由乾隆帝做诗，大学士鄂尔泰、张廷玉作注，鸿胪寺序班孙祜、沈源绘图。此书除了记录圆明园的建筑史，也反映乾隆帝生活史。又如《御制恭和避暑山庄图咏》，此书原系康熙帝咏诗，翰林院掌院学士揆叙作注释，内阁侍读学士沈瑜制图，后来乾隆帝依康熙帝原韵和诗，鄂尔泰等加以注解而形成。此书对承德避暑山庄作出描述外，涉及到康熙帝的游猎嗜好、性格及其与政事的关系，以及乾隆帝受康熙帝抚养、政治传承关系，是研究康乾二帝性格、作风的可贵史料，对此，本书作者纂有《〈御制恭和避暑山庄图咏〉的史料价值》一文，刊于《山庄研究》（紫禁城出版社1994年版）。现附录于后，（【附录8，3页】）读者可以通过一个事例了解诗图的史料意义，故不再作其他的说明。
（三）诗话中的人物传记
诗话的写法是举出他人诗歌的全部或诗中的一二句，论说其诗的优劣，阐述自家的诗歌创作观点和欣赏情趣，为此还会说到诗歌作者的生平、逸事，如果双方有机缘的话，往往会提到交往的情节。这是通常的写作情形，专为纪念亲人和友人而著述的，例如王士祯（1634－1711）因乃母、乃兄相继谢世，甚为伤感，又“念二十年中所得师友之益为多，日月既逝，人事屡迁，过此以往，未审视今日何如”，乃取平生所藏师友之作，“为之论次，都为一集”于康熙十三年（1674）纂成《感旧集》诗话一书，该书后经卢见曾增补。兹将王氏序言附录于下。（【附录9，1页；《感旧集·自序》】）所以诗话有两种功能，即论述诗歌艺术及诗歌作者，因此诗话对于诗歌作者来说，不仅表现技艺的能力被人评论，而使人知道他的功力如何，同时其生平，特别是与创作有关的活动亦被记录，这两方面都关乎其历史，是其传记资料的保存形式的一种，研究人物传记史料，于此亦需有所留意。这里介绍它，即基于这种事实。
清代人写作诗话，有热情，约有三四百部著作问世，其中著名的有
吴伟业：梅村诗话； 王士祯：渔洋诗话；
宋 荦：漫堂说诗； 查为仁：莲坡诗话；
杭世骏：榕城诗话； 洪亮吉：北江诗话；
翁方纲：石洲诗话； 李调元：雨村诗话；
阮 元：广陵诗事； 赵 翼：鸥北诗话；
吴 乔：围炉诗话； 袁 枚：随园诗话；
赵执信：谈龙录； 毛奇龄：西河诗话；
法式善：梧门诗话；等等。
还有一些诗话无单刻本，收在自家的专著里，如钱泳的《履园丛话》内有《谭诗》一卷。诗话的篇幅，像《随园诗话》那样的鸿篇巨著很少，多属精致之作，因此有汇编问世，以利读者寻觅。1916年丁福保编印《清诗话》，选录四十余位清人的诗话著作。该书后由中华书局上海编辑所于1963年印行新版，1978年又由上海古籍出版社梓行，均有郭绍虞撰写的《前言》，对所收各种诗话作出评述。郭氏另编《清诗话续编》，收书三十四种，所选有的属于见解精到，有的则为版本罕见，此书系上海古籍出版社1983年发行。
诗话的传记资料，就每一个人来说，多属只言片语，叙人物的某一特点，即使通论的，文字也很简约。尽管如此，也可以令读者对人物有所了解。王士祯《旧感集》写查士标的诗，云：“士标字二瞻，号梅溪，江南休宁县学生，侨居江都。”又引靳治荆《思旧录》文字，谓其书法得明人董其昌神髓，作画发抒元人倪瓒、宋人黄庭坚意态，四方争购之。等等，详见附录。（【附录10，1页；台北文明书局《清代传记丛刊》本，第27种第568页】）法式善（1753－1813），以诗名世，作诗精益求精，（参阅钱泳《履园丛话》卷八《谭诗》，中华书局1979年版上册第207页）因而评诗侧重于艺法，然亦涉及人物。如论方正澍诗，谓其“歙人，性耽吟咏，不求仕进，毕秋帆制府（湖广总督毕沅）尝称其索居屏迹，有贾浪仙（唐人贾岛）、罗昭谏（唐五代人罗隐）之风。”又讲述罗聘的画和翁方纲的题句，兹不具述，请阅附录。（【附录11，2页；梧门诗话书影和方、罗二条，文海版】）郑板桥的诗受到多种诗话的关注，袁枚在《随园诗话》卷九讲到他同郑板桥的二则掌故，一是郑氏在山东做县令时，听讹传袁枚死讯，蹋足大哭，其时二人并不相识；后来在卢见曾运使的筵席上相见，听郑氏论天下人才。说到诗，袁枚认为：“板桥深于时文，工画，诗非所长。”又云其“多外宠，常言：’欲改律文笞臀为笞背’，闻者笑之。”阮元《广陵诗事》卷一说到郑板桥政绩，赞其为良吏：“令潍县，后调范县，以岁饥为民请赈，以是忤大吏罢归。（阮）元在山东过潍县，见邑人宝其书画，多能仿效其体，其流风余韵，入人深矣。……盖板桥实不愧古良吏，或以山人游客目之，非也。”钱正鍠《诗话》卷上，不同意袁枚的非议郑氏诗，云郑诗“虽学浅，而气清神爽，随园谓诗非其所长，殊不尽然。”（以上均见《郑板桥全集·郑板桥研究资料》第695页－第701页）阮元以亲身经历得知郑板桥在山东的事迹，袁枚谈他与郑板桥的交往及板桥的癖好男宠，都是郑板桥传记的绝好资料，由此可见诗话传记史料的不可忽视的价值。
有两部今人编纂的清人诗歌纪事，有类于清人诗话，即邓之诚编纂的《清诗纪事初编》和钱仲联主编的《清诗纪事》，这里略作绍述。此书不同于丁福保、郭绍虞等人汇编清朝人写的诗话，而是编选清代人的诗，同时介绍其作者。
《清诗纪事初编》的编著者邓之诚鉴于前人编的名为纪事诗的集子，而所选择的诗歌颇为杂泛，缺少真正的纪事诗，因思有以开创，以便用以验证历史。他所选的诗以是否纪事为准则，而不看作者的名气，所谓“但取其事，不限名家”。他收集素材之时正值抗战时期，，仰慕明清之际遗民的风范，特为他们多着笔墨。他对诗作者的说明，博采诸家著述，予以综述，虽然并无多少新材料，但是对每位诗人生平的概述相当成功，又把众多诗人的传记资料汇合在一起，大为便利人们的阅读。对此，该书《前言》特别谈到小传的编写特点，可作参考，故附录于次。（【附录12，1页；上海古籍出版社】）该书由中华书局上海编辑所于1965年出版，上海古籍出版社于1985年重梓。全书采六百家的诗二千余首，为六百位作者作了小传。这些人都生活在明清之际和清初，他们的诗多少能够反映时代的风云变化与人物的命运，以及作者的人生感受。如卷四选汪楫的《一钱行》诗，题注云：“甲辰（即康熙三年）春，林茂之先生来广陵，余赠以诗，有’沽酒都非万历钱’之句，先生瞠目大叫曰：’异哉！子知我有一万历钱在乎？’舒左臂相示，肉好温润，含光慑人，盖先生之感深矣。更为赋《一钱行》。”（上册第500页）将林茂之的怀念明朝的心态和行为深刻地表现出来。可知邓之诚按照自订的原则，努力选择叙事诗，从我们研究诗歌的人物传记资料来看，所选确实有用。邓氏为六百诗作者写的小传，颇有特色，把握人物的特征，写其生平概貌，赋予感情，因而生动明快。如以写作《出劫纪略》在五十、六十年代颇为明清史学家重视的丁耀亢，邓氏在卷六为其写的小传，实能传神，兹附原文于后。（【附录13，1页；原书下册第682页】）此书的诗人传记资料虽来源于前人但邓氏不乏考订论证之功，凭借邓氏的深厚史学功力，将一些疑案澄清或进一步提出解决的线索。
《清诗纪事》，1987年江苏古籍出版社梓刻，本书作者见到七册，系按朝年编辑，头二册是明遗民之作，第三第四二册为顺治朝人物的，第五第六为康熙朝，第七系康熙、雍正两朝人物，每册六百余页，统一编订页码，共选约一千六百人的诗作，而全部设计是五千余人。在每个朝年内部，诗人的排列，依进士、举人科分先后为序，帝王置于各朝之首，诸生、布衣及科名无考考者列于每朝之后。所选的作家有帝王、卿相、官吏、士民、释道和妇女的诗作。选择的诗歌是以反映清代政治历史和社会生活的诗篇为主，重视各阶层人物活动、故事。诗作及其纪事，取材于清人、近人诗话、词话、笔记、日记、尺牍、档案和方志。对所选作家的小传，书写姓名、字号、籍贯、科名、官职、谥号、著作情形，诗人生活故事及诗歌总论。诸种原则，并见于凡例，兹附于后。（【附录14，2页】）此书所辑录的诗歌作者传文及所选诗歌的记注情形，请阅第六册第3296页－3299页的陈邦彦、吴廷桢两条，见附录十五。（【附录15，2页】）
《国朝畿辅诗传》六十卷，道光十九年红豆树馆版。作者陶氏，历官编修、直隶清河道、大名知府，在京城及京畿生活二十三年，鉴于南方人传记比北方人多，特写此书，以便为北方人立传。所写的是畿辅各种类型人员，有达官、学者及隐逸。他在《凡例》中说：“是集虽主选诗，义在存人。”作书之旨，是通过其人之诗以保存其人的历史。具体做法是为被选中的人作小传，选录其若干诗赋，如卷三十陈德荣传云：“字廷彦，号密山，安州人，康熙五十一年进士，官安徽布政使，有葵园诗集四卷。”下录《测海集》、《随园诗话》等书关于陈氏的评论，再下去辑录陈氏诗二十五首。诗和传并列，为读者提供直隶诗人的传记。
（四）词话的传记史料
顾名思义，由诗话想到词话，其必是论词人和词的艺术的，同样也应当能够提供一点人物传记的资料。清人词话亦有多种，如彭孙遹的《词藻》，李良年的《词坛纪事》，徐釚的《词苑丛谈》等。徐氏书有十二卷，其中四卷是《纪事》，有一卷专记清人的事情。本书作者几乎没有读过这方面的著述，仅将《郑板桥全集·郑板桥研究资料》中所见的词话报道一下。
词话作家论述郑板桥，互有歧异。查礼《铜鼓书堂遗稿》卷三十二《词话》谓郑板桥“能诗、古文，长短句别有意趣”，并以郑氏《沁园春·书怀》为例，说其“风神豪迈，气势空灵，直逼古人。”丁绍仪在《听秋声馆词话》则持相反态度，云郑氏之词，“语虽俊迈，终非词苑正宗。”陈廷焯的《白雨斋词话》卷四论板桥词同于丁氏说法：“板桥词，颇多握拳透爪之处，然却有魄力，惜乎其未纯也。”陈氏在同书讲到诗词名家蒋士铨的词：“气粗力弱，每有支撑不来处。”还比不上郑板桥。以上均为论词学艺术，未及词家史事。但是陈氏在同书卷五说到唐煜云：“吾乡唐少白煜，与余为中表兄弟，年少工词，后困于衣食，未能充其学力之所至，年未五十下世，可叹也。”并录其《金缕曲·登岱》。此外，谢章铤《赌棋山庄集·词话》记载一位盲人词家：“陈孟周，瞽人也。闻人填词，问其调，为诵太白《菩萨鬘》、《忆秦娥》二首。不数日。即为其友人填二词，亦用《忆秦娥》调。其词曰……。闻者莫不惊叹。”（以上引文俱见《郑板桥全集》第702页－第708页）唐煜、陈孟周在常见的传记书中没有传文，两个词话里介绍他们，真是为他们树碑立传了。
（资料来源：《清代人物传记史料研究》商务印书馆，2000年版）
