清初于江苏沿海村庄行保甲之制， 以十家为一甲，立甲长一人；十甲为总甲，立甲总一人。凡不及十甲者，亦可以三五甲为一总；不及十家之零星散处者， 即于一处立一甲长， 互相稽访。其后，保甲之制，推行全国，立法更严。又， 边外蒙古地方种地民人， 设立牌头、总甲及十家长等，管理地方事务。再，清代各税关的差役中，亦设有巡逻总甲，守栅支更亦设总甲。